Je možné mätu zmrazovať: tri spôsoby, ako ju udržať čerstvú a aromatickú až do jari

Jediný spôsob, ako zachovať krásnu zelenú farbu a sviežu mentolovú arómu mäty, je zamraziť ju. Bude na to potrebná obyčajná domáca chladnička s mrazničkou a 15 minút času. Zato v zime si budete môcť vychutnať akékoľvek nápoje a jedlá, na prípravu ktorých je táto bylina potrebná.

Ktorá mäta je vhodná na mrazenie?

Prvou a hlavnou požiadavkou na vetvičky mäty určené na mrazenie je, že musia byť čerstvé. Dokonca nie tak – superčerstvé. Zeleň, ktorá bola natrhaná dávno a už stihla zvädnuť, je lepšie usušiť.

Tiež je dôležité, aby:

• na listoch a stonkách neboli stopy chorôb (biely alebo sivý povlak, hrdza, čierne bodky);
• rastlina nebola príliš mladá (obsahuje minimum aromatických látok) ani stará (u odkvitnutej mäty listy hrubnú a klesá obsah éterických olejov) – podľa možností by sa mala táto bylina pripravovať na začiatku kvitnutia;
• zber prebiehal v teplom slnečnom počasí.

Kategoricky nemožno mraziť (a vôbec konzumovať) mätu zozbieranú na okrajoch ciest, v blízkosti priemyselných podnikov a na iných miestach, ktoré sú z ekologického hľadiska nepriaznivé.

Príprava zelene

V prvom rade treba mätu pretriediť – odstrániť pomliaždené alebo poškodené stonky, ako aj burinu, ktorá sa mohla náhodne dostať do zväzku. Potom sa pristúpi k umývaniu zelene pod studenou tečúcou vodou.

Nedovoliť kontakt s teplou, a už vôbec horúcou vodou: mäta stratí časť arómy a bude vyzerať zvädnutá.

Ďalej umyté vetvičky mäty osušia čistým vaflovým uterákom alebo gázou zloženou v niekoľkých vrstvách. Ale ak bude mrazenie prebiehať vo formičkách na ľad, týmto krokom prípravy možno zanedbať.

Na dekoráciu možno mätu mraziť celú. Ak je bylina určená na pridávanie do nápojov, je lepšie oddeliť listy od stoniek.

Spôsoby mrazenia

V závislosti od toho, ako a na čo bude mäta v budúcnosti použitá, ju možno na zimu pripraviť niekoľkými spôsobmi.

Vo vákuových vreckách

V ideálnom prípade by sa aromatické byliny mali mraziť práve takto, pretože pri dlhšom pobyte v podmienkach nízkej teploty rastliny „vysychajú“ – z ich tkanív sa vyparuje vlhkosť a spolu s ňou aj éterické oleje, ktoré zabezpečujú príjemnú vôňu. Ak je zeleň vo vrecku, z ktorého bol odstránený vzduch, vlhkosť jednoducho nemá kam uniknúť. To znamená, že aj po 5–6 mesiacoch si mäta úplne zachová svoje chuťové vlastnosti a bude vyzerať čerstvá.

Vo formičkách na ľad

Takáto príprava je skvelá na koktaily, studený čaj. Ak sa plánuje, že mäta má nápoju odovzdať svoje arómy a chuť, listy treba najemno nakrájať, hneď rozdeliť do formičiek, zaliať pitnou vodou (čistou alebo s prídavkom citrónovej šťavy) a dať do mrazničky. Čím rýchlejšie sa táto úloha vykoná, tým viac éterických olejov zostane v zeleni.

V prípade, že mäta v ľadových kockách je ozdobou, je lepšie použiť celé lístky. Najkrajšie vyzerajú vrcholce stoniek.

V plastových nádobách

Ak nie je k dispozícii ani vákuovač, ani formičky na ľad, mätu možno zmraziť v bežnom plastovom kontajneri. Dôležité je skontrolovať, či je na ňom uvedený rozsah pracovných teplôt: nádoba, ktorá nie je určená na používanie pri teplotách pod nulou, by mohla uvoľňovať škodlivé látky alebo sa jednoducho stať nepoužiteľnou.

Zmrazovanie v kontajneri bude výhodnou voľbou v nasledujúcich prípadoch:

• Potreba použiť mätu vzniká často, pričom sa spotrebuje malé množstvo (otvárať vákuové vrecko nemá zmysel, ale otvoriť a zatvoriť kontajner je záležitosťou dvoch sekúnd).
• Predpokladaná doba skladovania je kratšia ako dva až tri týždne (počas tejto doby bylina aj tak nestihne stratiť arómu a vyschnúť).

Nevyhnutnou podmienkou pre tento spôsob je prítomnosť tesného veka.

Dôležité otázky a odpovede na ne

Mätu skôr sušia než mrazia, preto ľudia, ktorí sa rozhodnú vyskúšať iný spôsob prípravy aromatickej zelene, narazia na mnoho otázok, na ktoré nie je ľahké nájsť odpovede.

• Ako dlho možno mätu skladovať v mrazničke?

Čím nižšia teplota, tým dlhšie si rastlina zachováva svoje vlastnosti.

Pri teplote –20–23 °C je doba skladovania byliny vo vákuovom vrecku 6–8 mesiacov. Ľadové kocky sa neodporúča skladovať dlhšie ako 2–3 mesiace, najmä ak sa na ich zaliatie použila voda s prírodnou šťavou. Mätu v kontajneri je vhodné spotrebovať do mesiaca alebo šiestich týždňov – potom výrazne stratí na chuti aj kvalite.

• Rozmrazuje sa mäta pred použitím?

Ak je potrebné ozdobiť nejaké jedlo, mätu vopred vložte do nádoby s veľmi studenou alebo dokonca ľadovou vodou a položte na policu v hlavnom oddelení chladničky. Keď sa zelenina zohreje na plusovú teplotu, môžete ju použiť na určený účel.

Pri rozmrazovaní bez vody listy ovisnú a môžu stratiť farbu. Na varenie čaju sa mäta nerozmrazuje.

• Dá sa mäta znovu zmraziť?

Takáto mäta sa stáva nevhodnou na konzumáciu. Navyše jej vzhľad nie je lákavý – listy strácajú príťažlivú farbu, tvar a pružnosť. Ak bol teplotný rozdiel veľmi veľký, mäta sa v rukách rozpadá ako rozvarený kapustový list.

Zmraziť mätu je také jednoduché, že nemá zmysel kupovať ju v zime za prehnane vysoké ceny. Avšak, nie je to len spôsob, ako si urobiť zásoby na zimu, ale aj skvelý prostriedok na prežitie horúčav – ľadové kocky s mentolovou chuťou a arómou osviežujú akýkoľvek studený nápoj. Okrem toho si nimi môžete ráno utierať tvár a krk – to pomôže zachovať mladistvosť pokožky a dodať jej prirodzený lesk.