Ako možno uchovať vodný melón až do Nového roka?

Hoci tradične sú symbolom Nového roka mandarínky, niekedy chceme na sviatočnom stole v zime vidieť niečo originálnejšie. Môže to byť pozdrav z leta – vodný melón, ale potom vzniká otázka, ako uchovať vodný melón do Nového roka celý a neporušený s jeho príjemnou chuťou, vitamínmi a mikroelementmi.

Vyberáme ideálny vodný melón

Čo je dôležité urobiť v prvom rade – správne vybrať plod na skladovanie.

1. Predpokladá sa, že vodné melóny si zachovávajú všetky svoje prospešné vlastnosti v domácich podmienkach po dobu 3 – 4 mesiacov po zbere, preto, aby prežili zimu, vybraný plod musí byť neskorých odrôd, dozrievajúcich zvyčajne v polovici až koncom septembra. Navyše dozrievajúcich samostatne, čo znamená absenciu škodlivých prísad urýchľujúcich rast. Najrozšírenejšie odrody na dlhodobé skladovanie: «Astrachanský», «Bykovský», «Volžanin» a «Ikar». Všetky majú šťavnatú sladkú dužinu a sú dosť odolné voči chorobám.
2. Plod musí byť celý – bez prasklín, škrabancov, pretlačenín, hniloby atď., mať jasne vyjadrené pruhy na šupke a rovnomerné sfarbenie, svedčiace o zrelosti zo všetkých strán. Lepšie je vyberať plody stredných veľkostí – malé môžu byť v čase zberu už prezreté, a príliš veľké naopak ešte nestihnú úplne dozrieť.
3. Vybraná odroda by sa mala vyznačovať hrubou šupkou a pevnou dužinou.
4. Neodporúča sa nakupovať v supermarketoch a veľkých reťazcoch – zvyčajne tam dodávajú nedozreté vodné melóny, pravdepodobne napratané chemikáliami na uchovanie počas prepravy a skladovania na pultoch. Plod je lepšie kúpiť od overených záhradkárov. A ak ste ho pestovali vlastnoručne, na následné dlhodobé skladovanie by sa mala úroda zozbierať o niekoľko dní skôr ako obvykle. A samozrejme, nezneužívať prihnojovanie ešte rastúcich vodných melónov príliš veľkým množstvom chémie.

Pravidlá skladovania

Vodný melón treba skladovať správne. Je zrejmé, že by sa to malo robiť pri nízkej teplote. Poslať ho do chladničky na niekoľko mesiacov samozrejme možno, ale potom ostatným potravinám ostane málo miesta. Preto je lepšie vybrať voľnejšie miesto, kde budú dodržané nasledujúce podmienky.

1. Teplota nie vyššia ako +5, +8 °C. Pri izbovej teplote nemožno vodné melóny za žiadnych okolností držať dlhšie ako pár dní – začínajú hniť a kvasiť.
2. Vlhkosť v rozmedzí 60 – 80 %. Pri nadmernej suchosti vodný melón rýchlo stratí tekutinu a bude vyzerať zvädnutý, a v mokre – rýchlo zhnije.
3. Dobré vetranie.
4. Tma.

Pod tieto požiadavky sa hodí komora, medziposchodie alebo nevykurovaný, ale zasklený balkón (hoci v tomto prípade treba dávať pozor, aby teplota na ňom nebola príliš nízka).

Rada

Skúsení záhradkári vedia, ako uchovať vodný melón v domácich podmienkach. Tajomstvo spočíva v tom, že ho treba na to dobre pripraviť — dôkladne umyť, snažiť sa nepoškodiť šupku, utrieť a nechať uschnúť na vzduchu. Pre maximálne vysušenie ho možno na noc obložiť slamou, ktorá absorbuje prebytočnú vodu.

Ako skladovať?

Pokiaľ ide o konkrétne spôsoby skladovania, existuje niekoľko vyskúšaných možností overených skúsenosťami.

1. Zavesenie. Vodný melón sa zabalí do prírodnej látky alebo starých novín a zavesí sa do plátennej tašky, sieťky alebo nákupnej tašky. Bude mu zabezpečené vetranie a rovnomerný teplotno-vlhkostný režim.
2. Zasypanie pieskom. Vodný melón sa uloží do drevenej škatule a zasype sa pieskom, pričom sa snažíme ho príliš neutláčať, aby zostal prístup vzduchu. Piesok možno nahradiť suchými obilninami, ale dôležité je, aby v nich neboli larvy hmyzu alebo iní škodcovia.
3. Slama. Vodný melón možno buď uložiť do debny, alebo jednoducho umiestniť na policu či na podlahu, pričom ho zo všetkých strán obložíme čistou slamou. Namiesto slamy možno použiť aj popol (najlepšie z listnatých drevín), suchú kúdeľ alebo dôkladne vysušený mach. V týchto materiáloch sa však často usídľuje hmyz a hlodavce, preto bude potrebné miesto skladovania obzvlášť starostlivo chrániť.
4. Íl. Vďaka svojim adsorpčným a dezinfekčným vlastnostiach ochráni vodné melóny pred vlhkosťou a plesňou, a vytvorená pevná kôra ich ochráni pred vonkajšími vplyvmi. Íl treba rozmiešať v čistej vode, najlepšie v nekovovej nádobe, dôkladne premiešať a naniesť na povrch plodu hrubou vrstvou rukami alebo štetcom, potom nechať dobre vyschnúť a uložiť melóny na chladné tmavé miesto.

Skladujeme správne

Plody sa nesmú ukladať do viacerých vrstiev: od tlaku sa šupka síce neroztrhne, ale určite sa trochu pokrčí. Lepšie je, aby sa plody vôbec nedotýkali, ležali oddelene alebo s hrubou vrstvou niečoho mäkkého medzi nimi. Tak sa nielenže navzájom nestlačia, ale nepoškodia sa, ak jeden z nich začne hniť či plesnivieť. Neodporúča sa skladovať melóny s iným ovocím a zeleninou, pretože veľmi ľahko nasiaknu cudzie pachy. Dôležité je, aby melón neležal na tvrdom povrchu, inak sa šupka aspoň trochu pokrčí, čo ovplyvní dobu skladovania. Nevyhnutne treba podložiť niečo dostatočne mäkké.

Bobule (vodné melóny) zavesené v sieti na zimu sa nemusia vôbec dotýkať, ak v mieste skladovania nepríliš ochladlo alebo neoteplo – vtedy ich treba premiestniť do vhodnejších podmienok. Plody zakopané v piesku alebo zabalené v suchej tráve je potrebné približne každé 2-3 týždne kontrolovať a obracať. Ak sa zistí, že jeden z nich sa začal kaziť, nemá zmysel pokúšať sa melón zachrániť. Ak je pokazená časť malá, možno ju odrezať a zvyšok ihneď zjesť, v opačnom prípade sa treba zhnitého alebo plesnivého produktu okamžite zbaviť.

Je dôležité si uvedomiť, že po zbere a uložení na skladovanie vodné melóny prakticky nedozrievajú. A ak ste si pôvodne kúpili zelenkavý nezrelý plod, po niekoľkomesačnom ležaní počas jesene a zimy nebude chutnejší ani sladší.

Ako dlho možno skladovať vodný melón?

Pri kúpe dobrého vodného melónu a dodržaní všetkých odporúčaní na jeho skladovanie je schopný vydržať nielen do zimy a Nového roka, ale aj do jari. Navyše pomocou rovnakých pravidiel možno uchovať až do sviatkov aj iné obľúbené tekvicovité plodiny – melón (cukrový) a tekvicu.

Alternatívy k dlhodobému skladovaniu

Ak máte pochybnosti, či sa vám podarí uchovať vodný melón tak dlho, alebo doma nie sú vhodné podmienky na jeho skladovanie, vždy ho môžete na novoročný stôl pripraviť v konzervovanej podobe. Využije sa nielen samotná chutná dužina, ale aj zvyčajne vyhadzované šupky. Varením s cukrom sa z nich vyrába melónový džem. Dužina sa roztlačí a prefiltruje, výsledná šťava sa povarí, čím vznikne hustý sladký sirup nazývaný melónový med. Odrody s hrubou aj tenkou šupkou sa celé alebo nakrájané na kusy nakladajú do soľanky, s kapustou, jablkami a dokonca aj do piesku. Výsledkom je veľmi originálne občerstvenie, aj keď niekomu nemusí spočiatku chutiť.

Vo veľkých obchodoch v zime možno kúpiť zahraničné vodné melóny. Avšak po prvé, ich cena je desaťnásobne vyššia ako u domácich produktov v letnej sezóne, a po druhé, budú výrazne menej chutné. A nejde tu o nejaké zlé odrody, ale výlučne o to, že na dlhé prevozy sa plody zbierajú veľmi nezrelé a nech by ležali akokoľvek dlho, už výrazne nedozrejú.