Ako pripraviť najchutnejšie kandizované melóny doma?

Pripraviť cukety z melónu v domácich podmienkach je rovnako jednoduché, ako vyprážať zemiaky alebo uvariť boršč. Strávený čas sa plne vyplatí, pretože takýto produkt neobsahuje škodlivé farbivá a konzervanty. Hotové cukety možno použiť ako plnku alebo ozdobu na cukrárske výrobky.

Ako vybrať melón na cukety?

Na výrobu cukiet v priemysle sa používajú melóny v štádiu technickej zrelosti, keď je ich dužina ešte pevná, a teda dobre drží tvar. Nájsť takéto plody na trhu alebo v obchode je ťažké. Do predaja sa dostávajú melóny, ktoré sú úplne zrelé – ich dužina je veľmi mäkká a jemná, počas varenia sa mení na pyré.

Avšak u niektorých odrôd melónu (medzi ne patria Kassaba, Alušta, Basvaldi, Etiópka, Altajská, Kantalupa a iné) sa pri dozrievaní zachováva vrstva pevnej dužiny. Nachádza sa blízko šupky, má hrúbku asi 1 cm a považuje sa za podmienečne nejedlý. Práve táto vrstva je ideálna na výrobu cukiet v domácich podmienkach.

Príprava melónu

Ak je melón v štádiu technickej zrelosti, postupujte:

Umyte ho, rozrežte na polovicu a lyžičkou vyškrabte semená.
Odstráňte šupku (pohodlne sa to robí škrabkou na zeleninu, ale možno aj obyčajným nožom).
Dužinu nakrájajte na kúsky rovnakej veľkosti. Ich odporúčaná hrúbka je 1 cm. Dĺžka môže byť ľubovoľná, ale je žiaduce, aby sa plátky od seba príliš nelíšili, pretože od ich veľkosti závisí čas varenia. Ak bude rozdiel vo veľkosti výrazný, môže nastať situácia, keď časť cukiet už nadobudla správnu konzistenciu, zatiaľ čo druhá časť ešte nie je hotová.

Ak je však melón mäkký a aromatický, teda úplne zrelý, proces prípravy sa mierne mení:

Melón umyte a nakrájajte tak, aby sa dal pohodlne jesť.
Šťavnatú a mäkkú časť plodu zjedzte, pričom ponechajte šupky a vrstvu pevnej dužiny na nich. Ak takáto vrstva nie je, potom nie je z čoho robiť cukety. Budete musieť ísť do obchodu a vybrať iný melón.
Tvrdú dužinu nožom odrežte zo šupky a nakrájajte na kocky alebo prúžky hrubé 1 cm.

Napriek často sa vyskytujúcemu názvu „cukety z melónových šupiek“ samotné šupky, teda hrubá vonkajšia vrstva, nie sú vhodné na konzumáciu a v kulinárstve sa nepoužívajú.

Recepty na kandizované melóny

Cukety sú kúsky ovocia uvarené v hustom cukrovom sirupe a vysušené.

V klasickom recepte sa používajú iba 4 ingrediencie:

voda;
cukor;
kyselina citrónová;
dužina melónu.

Je dôležité zohľadniť pomery surovín. Ak nie je melón veľmi šťavnatý, na 1 diel vody sa berú 2 diely cukru, v opačnom prípade ho treba viac — 3 diely. Toto pravidlo nemožno zanedbať. Nedostatok cukru môže mať nepríjemné následky — kandizované ovocie sa bude pripravovať dlhšie a rýchlo sa pokazí. Nadbytok tejto prísady zase spôsobí, že kúsky melóna budú doslova kamenné.

Kyselinu citrónovú pridávame podľa chuti. Odporúčané množstvo sú 2 g na každých 250 ml vody použitej na varenie sirupu. Ak chcete kandizovanému ovociu dodať výraznú vôňu, môžete pridať aj vanilku alebo kôru z citrónov a pomarančov.

Netreba sa obmedzovať na klasický variant prípravy.

Farebné kandizované ovocie

Aby bolo kandizované ovocie pestré a farebné, namiesto vody sa používajú bobuľové a zeleninové šťavy:

malinový — na červenú farbu;
pomarančový, mrkvový — na oranžovú;
špenátový — na zelenú;
čučoriedkový — na modrú.

Sýtosť odtieňa závisí od koncentrácie šťavy.

Nevýhodou tohto postupu je, že kúsky melóna treba variť nie v jednej nádobe, ale hneď v niekoľkých — podľa počtu farieb.

Ježkovia z kandizovaného melóna

Vyzerajú nezvyčajne a v chuti sa objavujú exotické tóny. Vyrobiť takéto kandizované ovocie nie je ťažké – stačí pridať do sirupu kokosovú strúhanku. Nepridáva sa hneď, ale pred poslednou fázou varenia.

Spravidla na sirup pripravený z 250 ml vody postačuje 50 g strúhanky. Ak chcete, môžete jej množstvo zvýšiť na 60 – 70 g.

Príprava kandizovaného ovocia

Rovnako krásne kandizované ovocie ako z obchodu získate, ak budete krok za krokom postupovať takto:

Večer uvarte sirup.
Kúsky melóna vsypte do hrnca s horúcim sirupom a bez pokrievky nechajte cez noc. Môžete ich prikryť gázou alebo sitom.
Ráno zlejte sirup do iného hrnca a dajte ho na sporák. Mal by chvíľu vrieť, aby sa odparila šťava, ktorú melón pustil (a tej šťavy je zvyčajne dosť veľa).
Keď sa objem sirupu zníži na pôvodný stav, vsypte do hrnca kúsky melóna a varte ich 5 minút na strednom ohni. Čas sa počíta od okamihu, keď sirup začne vrieť.
Potom hrniec odstavte z ohňa a nechajte aj s obsahom odstáť 3 – 8 hodín. Čím dlhšie, tým lepšie sa melón nasiakne sirupom.
Po uplynutí uvedeného času postup zopakujte. Zvyčajne stačia tri alebo štyri opakovania. V poslednej fáze pridajte kyselinu citrónovú. Pripravenosť kandizovaného ovocia spoznáte podľa vzhľadu – akonáhle sú kúsky priehľadné ako sklo, je čas ukončiť varenie.
Hotové kandizované ovocie vyberte dierovanou lyžicou a nechajte odkvapkať v cedníku, aby sa zbavilo zvyškov sirupu.

Po niekoľkých hodinách môžete začať so sušením. Kandizovaný melón sa suší v rúre pri teplote okolo 50 °C. Môžete použiť aj elektrickú sušičku alebo jednoducho nasmerovať na plech s kúskami prúd vzduchu z ventilátora.
Sušené kandované ovocie sa obaľuje v práškovom cukre, aby nebolo lepkavé.

Príprava kandovaného melónu trvá približne 2 dni, ale samotný proces trvá len 1,5–2 hodiny. Mimochodom, robiť túto pochúťku vlastnými rukami je nielen jednoduché, ale aj výhodné – cena za kilogram hotového produktu je oveľa nižšia ako pri kúpe v obchode.